1. Überblick über das Human Metapneumovirus (HMPV)
Das Human Metapneumovirus (HMPV) ist ein Atemwegsvirus, das ähnliche Symptome wie eine Erkältung verursachen kann, jedoch auch zu schwereren Infektionen führen kann, insbesondere bei gefährdeten Personengruppen. Es wurde 2001 erstmals identifiziert und gilt als eine der häufigeren Ursachen für Atemwegserkrankungen bei Kindern und älteren Menschen. Das Virus gehört zur Pneumoviridae-Familie, zu der auch andere Atemwegsviren wie RSV gehören. Während viele Fälle mild verlaufen, können schwere untere Atemwegsinfektionen wie Pneumonie oder Bronchitis auftreten, die für immungeschwächte Personen lebensbedrohlich sein können.
HMPV verbreitet sich durch engen Kontakt mit infizierten Personen, z.B. durch Husten, Niesen oder das Berühren kontaminierter Oberflächen. Es tritt hauptsächlich in den Wintermonaten auf und führt dann zu einem Anstieg der Fallzahlen. Anders als andere Viren verändert sich HMPV jedoch langsamer, was es weniger wahrscheinlich macht, dass es eine Pandemie verursacht.