Die Niagarawasserfälle bestehen aus 3 großen Wasserfällen. Hufeisen (Horseshoe Falls) ist das größte davon. American Falls und Bridal Veils Fall sind zwei weitere kleinere Wasserfälle.
168.000 m3 Wasser fließen in einer halben Minute von den Niagarafällen. Niagara, der größte Wasserfall in Nordamerika, ist ein Zusammenbruch, der vor 10.000 Jahren durch Eisschollen aus der Arktis verursacht wurde. Der Wasserfall ist vom unglaublich schönen und großen Niagara Falls Park umgeben und wird natürlich von den Partnerstädten Niagara Falls-Ontario und Niagara Falls-New York geschützt. Es wird angenommen, dass der Name Niagara vom indigenen Wort „Onguiaahra“ (Ebene) stammt. Im Folgenden eine interessante Entdeckung von 1969.
1. Ein entsetzlicher Fund
Es ist Juni 1969. Dieser Monat sollte in die Geschichte eingehen und einem Team von Ingenieuren sollte es doch tatsächlich gelingen eine Herkulesaufgabe mit großer Leidenschaft und Hingabe zu vollführen. Aber es hatte es in der Tat in sich; trotz aller Widrigkeiten haben die kompetenten Ingenieure den Fluss der Niagarafälle aufgehalten und somit eine der berühmtesten Attraktionen auf dem großen Planeten Erde zum Schweigen gebracht.
Doch als das Wasser zum ersten Mal seit Tausenden von Jahren austrocknet, wird auf den Felsen darunter ein Geheimnis gelüftet. Das eigentliche Spektakel beginnt im Grunde damit. Und es ist ein wirklich sehr widerlicher Fund.
2. Niagara im Wandel der Zeiten
Es darf nicht vergessen werden, dass in jener Zeit die Natur um die Niagara-Wasserfälle eine ganz andere war als wir sie von unserer gegenwärtigen Zeit her kennen. So war alles weit davon entfernt, wie die Wasserfälle heute sind bzw. wie wir sie aus den Fotos oder Videos im Internet kennen.
Jedes Jahr ziehen Millionen von Touristen in die Gegend und staunen über das aufgewühlte Wasser – eine ständige Erinnerung daran, wie mächtig Mutter Natur sein kann. Vor über fünf Jahrzehnten wurde der berühmte Strom zu einem bloßen Rinnsal, während die Ingenieure mit großem Eifer untersuchten, was sich hinter den Kulissen abspielte.
3. Andrang auf die Entdeckung
Bei dieser Gelegenheit übertrumpfte der Mensch die Natur in einer atemberaubenden Show mit der zur Hilfenahme innovativer Technologien. Und als der Wasserfall so allmählich zurückging, versammelten sich die Besucher, um ein wunderbares Spektakel zu erleben, das noch nie zuvor gesehen worden war.
Verständlicherweise zog dieses Ereignis auch Menschen von der nahen Umgebung an, sodass nicht nur Einheimische auf einen spektakulären Fund warteten, sondern auch viele Menschen aus fernen Regionen. Wie sah das sehnsüchtig Erwartete denn nun aus? Aber was wurde enthüllt, nachdem die Niagarafälle auf ihren Spuren gestoppt wurden? Nun, wie sich herausstellte, hatte sich etwas Unheimliches unter dem Wasserstrom versteckt.
4. Bewundernswerte Niagarafälle
Die Niagarafälle sind im Laufe der Evolution etliche Schritte durchlaufen und können nicht einfach isoliert aus Sicht der Gegenwart betrachtet werden. Die Geschichte der Niagarafälle begann also vor etwa 18.000 Jahren, als vorrückende Eisplatten große Schwaden in die Landschaft schnitzten, die Nordamerika werden sollte.
Dann, als das Eis schmolz im Laufe von etlichen Jahrhunderten, ließ es eine Wasserkaskade in den Niagara-Fluss fließen. Und im Laufe der Zeit erodierte dieser Strom die nahe gelegenen Klippen und schuf das Naturwunder, das wir heute kennen und lieben – trotz seines verstörenden Geheimnisses, welches so viele Besucher anzog, anzieht und in der Zukunft mit ziemlicher Sicherheit anziehen wird.
5. Naturschönheit mit mystischen Wurzeln
Heute liegen die Niagarafälle an der Grenze zwischen den USA und Kanada und sind eines der bekanntesten Wahrzeichen der Welt. Man kann durchaus behaupten, dass neben einigen anderen Sehenswürdigkeiten die Niagarafälle das Wahrzeichen dieser Region schlechthin ist, zumal es seit vielen Jahrzehnten viele Menschen aus aller Welt anzieht und nicht minder begeistert.
Es ist jedoch nicht bekannt, wie lange sich die Menschen über ihrer Existenz bewusst sind. Es gibt zwar keine schriftlichen Aufzeichnungen über solche Ereignisse, aber es ist wahrscheinlich, dass die indigenen Gemeinschaften der Region als erste das Wunder der Wasserfälle bestaunt haben und erst später diese Naturschönheit überregionale Popularität erlangte.
6. Pater Louis Hannepin und sein Erlebnis mit den Niagara-Wasserfällen
Obwohl der französische Entdecker Samuel de Champlain zu Beginn des 17. Jahrhunderts erstmals Gerüchte über einen riesigen Wasserfall in der Region hörte, wurde Niagara erst 1678 erstmals von Europäern aufgezeichnet. Mit anderen Worten dauerte es ziemlich lang – nach erster Erwähnung – bis tatsächlich eine Aufzeichnung über die Beschaffenheit, Lage und über die generellen Eigenschaften vorlag.
In diesem Jahr erlebte ein Priester namens Pater Louis Hennepin das erstaunliche Schauspiel auf einer Expedition in das damalige Neu-Frankreich. Dieses Erlebnis bzw. die Tatsache darum steht allerdings fest. Es ging aus einigen Briefwechseln zwischen dem besagten Priester und seinen Freunden aus naheliegenden Orten vor.
7. Verzögerte Beschreibung über die Niagara Wasserfälle
Die faszinierende wie ebenso atemberaubende Beschreibung seiner unglaublichen Erfahrungen kam nicht unmittelbar nach den Erlebnissen, sondern erst eine geraume Zeit danach. Erst fünf Jahre nachdem er über die Wasserfälle gestolpert war, veröffentlichte Hennepin A New Discovery, in dem er seinen unglaublichen Fund beschrieb.
Dort tauchte zum ersten Mal der Name Niagara auf, der vermutlich aus dem irokischen Wort „Onguiaahra“ stammt und „die Meerenge“ bedeutet. Und da sich die Westler der Kaskaden jetzt der Wahrheit bewusst waren, strömten immer mehr Reisende in die Region. So entstand nach und nach eine größere Faszination für alle Besucher vor Ort und interessierte, die eine Reise zu den Wasserfällen planten.
8. Touristenattraktion Niagarafälle etablierte sich im Laufe der Zeit
In den 1800er Jahren stieg auch die Zahl der Eisenbahnpassagiere, und die Niagarafälle begannen sich zu einem Touristenziel zu entwickeln. Bald war eine Vielzahl von Annehmlichkeiten entstanden, um dem Zustrom von Besuchern gerecht zu werden – von denen viele Flitterwochenpaare waren.
Aber nicht nur lokale Hoteliers sahen Gewinnpotential in der mächtigen Attraktion. Neben zahlreichen Hotelanlagen wurde auch die Infrastruktur in der gesamten Region verbessert, sodass die Zufahrt zur Sehenswürdigkeit um ein Vielfaches erweitert wurde. Infolgedessen entstand ein Dominoeffekt und mit verbesserten Bedingungen stieg auch das Interesse von Touristen die Niagarafälle zu besuchen, dort in der Umgebung zu residieren und ein paar romantische Tage zu verleben.
9. Niagara-Wasserfälle zur idealen Stromgewinnung
Die Region um den legendären Niagara-Wasserfall blieb nicht nur als optische Sehenswürdigkeit für touristische Attraktionen interessant, sondern war vor allem auch lukrativ im wirtschaftlichen Sinne. Die Gewinnung von Strom durch die Wasserenergie sollte an dieser Stelle unbedingt Erwähnung finden.
Sie sehen, bis zum Ende des 19. Jahrhunderts hatten die Industriellen erkannt, dass das Wasser, das über die Wasserfälle stürzt, einen eigenen Wert hat. Indem sie die Kraft des Stroms nutzten, konnten sie tatsächlich ihre Fabriken und Mühlen mit Strom versorgen. So wurde 1895 in der Region ein Wasserkraftwerk eröffnet – die erste große Anlage dieser Art, die die Welt je gesehen hatte.
10. Hohe Bedeutung des Erfinders Nicola Tesla
Alles in allem gelang Tesla ein echter Coup durch das Zusammenspiel zwischen dem Wasserfall als natürlicher Energielieferant und seinem System vom Wechselstrom. Tesla schrieb somit tatsächlich Geschichte mit seinem Wechselstrom-Induktionsmotor, während seine Niagara-Experimente den frühesten Einsatz eines Systems markierten, das heute noch Strom auf der ganzen Welt transportiert.
Und mehr als 100 Jahre später wird durch die Wasserfälle immer noch Wasserkraft erzeugt. Die dortigen Anlagen können bis zu 2,4 Millionen Kilowatt Strom produzieren. Die Niagara-Wasserfälle können ohne Zweifel somit als Vorläufer der regenerierbaren Energie genannt werden. Die wirklich wichtige und einzigartige Pionierarbeit in diesem Zusammenhang lieferte somit der inzwischen weltberühmte Erfinder Nicola Tesla.
11. Jährlich 30 Millionen Besucher der Niagara-Wasserfälle
Heute sind die Niagarafälle keiner einzigen Nation zuordnen. Weder geografisch noch wirtschaftlich – was die Gewinne durch die Stromproduktion anbelangt. Sie werden zwischen zwei Nationen aufgeteilt. Sowohl die amerikanische als auch die kanadische Seite ist beteiligt.
Nun kommt sicherlich bei einem oder anderen die Frage auf, wie viele Besucher aus den beiden Ländern bzw. allgemein aus aller Welt denn die Niagarafälle besuchen und ob es diesbezüglich überhaupt gesicherte Zahlen gibt. Die Antwort lautet ja. Auch die Touristenzahlen sind zwischen beiden Nationen aufgeteilt. Und zwischen ihnen beherbergen die beiden Gemeinden jedes Jahr rund 30 Millionen Touristen. In Spitzenzeiten beobachten die Besucher, wie das Wasser mit einer Geschwindigkeit von sechs Millionen Kubikfuß pro Minute herunterfällt.
12. Niagarafälle als Attraktion für Touristen und ertragreicher Stromlieferant
Aufgrund physikalischer Gesetzmäßigkeiten kommt es zu einem vorteilhaften Prozedere – besonders für die wirtschaftlich agierenden Stromproduzenten. Interessanterweise nimmt die Wassermenge, die über die Wasserfälle fließt, nachts erheblich ab. Sie sehen, ein Vertrag von 1950 ermöglicht es lokalen Unternehmen, mehr Strom in ihre Kraftwerke umzuleiten, wenn die spektakuläre Aussicht am wenigsten beeinträchtigt wird. Und dies ist nicht das einzige Mal, dass sich das Volumen der Niagarafälle im Laufe der Jahre geändert hat.
Im Klartext formuliert muss festgehalten werden, dass sich das Volumen der Wasserfälle auf natürliche Weise verändert und dies ein unberechenbarer Faktor der Natur bleibt; ganz unabhängig vom Stromgewinnungsbestreben der Konzerne.
13. Spektakuläre Fließkraft der Niagara-Wasserfälle trotz Eis
Einige Jahre bescherten den Besuchern schon in der Vergangenheit eher unerwartete Überraschungen, mit denen sie vor der Anreise sicher nicht rechnen konnten. Im Jahr 2019 beispielsweise nahm die Attraktion ein völlig anderes Aussehen an, als sie bei ungewöhnlich tiefen stellenweise zugefroren war.
Und obwohl noch etwas Wasser über den Rand des Katarakts gelangte, verwandelten sich große Mengen in Dampfwolken, lange bevor es das Becken erreichte. Obwohl dies im Laufe der Jahre mehrmals vorgekommen ist, bestehen Experten darauf, dass der Fluss nie wirklich aufhört zu fließen und sehen dieses Phänomen als einzigartig an – zumindest was den Volumen des Wasserfalls anbelangt.