Viele Menschen wünschen sich einen Gewinn im Lotto. Mit so viel unerwarteten Geld ist das Leben um einiges einfacher. Die Schulden können getilgt werden. Es könnte problemlos ein neues Haus oder ein schicker Wagen angeschafft werden. Sogar über einen Privatjet oder eine Yacht könnte man sich Gedanken machen.
Für einen arme alleinstehende junge Frau aus North Carolina ging der Wunsch 2015 in Erfüllung. Marie Holmes hatte Glück und gewann unglaubliche 188 Millionen Dollar. Nach einer Vielzahl von unglücklichen Ereignissen, die Marie finanziell und emotional viel abverlangt haben, hätte sie sich vielleicht sogar gewünscht, das Geld nie gewonnen zu haben. Aber alles der Reihe nach.
1. Marie Holmes hatte sich einfach den Lottogewinn verdient
Niemand hat es mehr verdient, im Lotto zu gewinnen als Marie Holmes. Holmes war zu dieser Zeit eine 26-jährige alleinstehende Frau. Um mit ihren vier Kindern über die Runden zu kommen, hatte sie zwei Jobs. Die Arbeit im Schnellrestaurant und auch an der Supermarktkasse war nicht einfach. Aber Marie tat alles dafür, dass es ihren Kindern an nichts fehlte.
Kurz vor dem Lottogewinn musste sie ihre Jobs aufgeben, weil bei einem ihrer Kinder Zerebralparese festgestellt wurde. Die alleinige Erziehung von vier Kindern ist schon schwierig genug. Die Situation nach der Diagnose muss für die alleinerziehende Mutter unerträglich gewesen sein. Sie wollte nur das Beste für ihre Kinder.
2. Ein Wunsch ging in Erfüllung
Im Februar 2015 lag der Powerball-Jackpot in North Carolina bei 564 Millionen Dollar. Marie besorgte sich an der örtlichen Tankstelle für ein paar Dollar ein Ticket. Kurz nachdem sie nach Hause zurückgekehrt war, wurde ihr klar, dass sie das Gewinnerticket besaß? Auf die Frage, wie sie sich nach dem Gewinn fühlte, sagte Holmes: „Ich dachte, ich würde einen Herzinfarkt bekommen, als ich das Ticket sah und es überprüfte.“
Da zwei andere Personen ebenfalls Gewinnscheine hatten, gewann Holmes nur ein Drittel des Jackpots. Solch große Gewinne sind natürlich nicht üblich. Die meisten gewinnen mit etwas Glück vielleicht einmal 50 oder 100 Dollar. Dadurch wird sich im Leben nichts ändern.
3. Bis zur Gewinnauszahlung war es ein langer Prozess
Die Lotteriekommission genehmigt den Stellen, an denen die Lottoscheine verkauft werden, Gewinne bis zu 599 Dollar auszuzahlen. Marie Holmes hatte sagenhafte 188 Millionen Dollar gewonnen. Sie musste einen langen Prozess durchlaufen, um ihren Gewinn zu erhalten. Es müssen zahlreiche Formulare ausgefüllt werden. Das magische Siegerticket wird genauestens geprüft.
Bis das Geld endlich beim Gewinner ankommt, vergeht eine ganze Weile. Die Gewinner können wählen, ob der Betrag in einer Summe oder als Ratenzahlung erhalten möchten. Damit stehen die glücklichen Gewinner vor einer schwierigen Entscheidung. Marie konnte sich zwischen einer Ratenzahlung der 188 Millionen Dollar über 30 Jahre oder einer Pauschalzahlung in Höhe von 127 Millionen Dollar entscheiden.
4. Eine schwierige Entscheidung
Die Entscheidung ist gar nicht so leicht, wie man denkt. Die Pauschalzahlung fällt deutlich geringer aus. Experten raten aber dazu, den gesamten bereitgestellten Pauschbetrag zu investieren. Über den Zeitraum von 30 Jahren ist diese Variante rentabler, als das Angebot der Lotteriekommission. Tatsächlich entscheiden sich die meisten für die Pauschalzahlung. Dafür hat sich auch Marie entschieden.
Wie es ist, von jetzt auf gleich 127 Millionen US-Dollar ist für normale Bürger kaum vorstellbar. Marie wusste zu dem Zeitpunkt aber noch nicht, dass der Gewinn noch Abzügen unterliegt. Sowohl auf Bundes- als auch auf Länderebene unterliegen Lotteriegewinne der Einkommensteuer. Auf Pauschalbeträge nimmt der Bundesstaat North Carolina 5,8% und die Bundesregierung mindestens 25 %.
5. Lotteriegewinne unterliegen der Einkommensteuer
Manchmal können die Abgaben bis zu 39,6 % betragen, wenn die Gewinne für die höchste Steuerklasse qualifiziert sind. Abhängig Maries Einkommensverhältnissen musste sie möglicherweise bis zu 50 Millionen US-Dollar für ihre Gewinne zahlen. Viele Menschen wüssten sofort, was sie mit so einem großen Gewinn anstellen würden.
Es gibt zahlreiche Möglichkeiten, wie das Spenden für wohltätige Zwecke, investieren in Immobilien, die Anschaffung eines neuen Autos oder die Unterstützung von Freunden und Verwandten. Marie hatte ähnliche Pläne. Sie versprach, der Kirche Geld zu spenden. An erster Stelle stand selbstverständlich der Umzug in ein richtiges Haus. Bisher wohnten sie nur in einem Wohnwagen. Es sollte mit Bedacht investiert werden. Für ihre Kinder wollte sie College-Fonds einrichten.
6. Schnelles Geld verändert die Menschen
Nachdem Marie Holmes in der Lotterie gewonnen hatte, sagte sie gegenüber dem Sender NBC: „Der ganze Kampf, den ich jemals durchgemacht habe, war alles für mich. Ich möchte, dass sie verstehen, dass Geld Sie nicht verändert, aber es kann Ihnen helfen.“ Ihre Freunde und Bekannten beschrieben Marie als eine Person, die den Wert des Dollars schätzen konnte.
Schließlich war sie eine alleinerziehende Mutter, die zwei Jobs bei einer Restaurantkette und an einer Supermarktkasse hatte, um ihre vier Kinder zu unterstützen. Eines von ihnen hatte Zerebralparese. Nun hatte sie die Möglichkeit, ihr komplettes Leben umzugestalten. Niemand dachte, dass sie dies für selbstverständlich halten würde, aber Geld verändert die Menschen.
7. Gewinner sollten vorsichtig sein
Gerade wenn ein plötzlicher Geldsegen eintritt, ist große Vorsicht geboten. Lotteriegewinner brauchen etablierte Finanzberater. Multimillionäre wissen genau, wie man mit Bedacht investiert. Bei einer so großen Summe denkt man, dass man es niemals ausgeben kann. Aber wenn es nicht mit Bedacht angelegt wird, ist auch dieser umwerfende Betrag in Handumdrehen verschwunden.
Verständlicherweise musste Marie erstmal einige Dinge tun, um den Lebensstandard ihrer Kinder zu verbessern. Leider traf sie aber einige zweifelhafte Entscheidungen, die sie auf den falschen Weg brachten. Die unüberlegten Anschaffungen begannen damit, dass sie ihren ihrem Freund LaMar McDow eine sehr teure Rolex im Wert von 15.000 US-Dollar schenkte. Dies sollte letztlich jedoch nur die Spitze des Eisberges sein.
8. Kaution für die Haftentlassung ihres Freundes
Ihr Freund McDow hat nur wenige Dollar auf seinem Konto, als er 2014 in Gewahrsam genommen wurde. Marie war jetzt seine Rettung, egal was es kostet. Sie übernahm die Kaution, um ihn aus dem Gefängnis zu holen. Diese soll Gerüchten zufolge 21 Millionen Dollar betragen haben. Wie hoch die Kaution tatsächlich war, ist nicht bekannt.
Bevor McDow ins Gefängnis kam, lebt er mit Marie und ihren vier Kindern in einem Wohnwagen. Nach seiner Haftentlassung zogen sie in ein 350.000 Dollar Haus, das Marie von ihrem Lottogewinn gekauft hatte. Die Daily Mail berichtete, dass Marie von den anfänglichen 188 Millionen Dollar nach Abzug von Steuern einen Pauschalbetrag von 88 Millionen Dollar erhalten hat.
9. Alle wollten etwas abhaben
Aber 88 Millionen Dollar sind für jemanden, der vorher nichts hatte immer noch sehr viel Geld. Marie wurde aber bald merken, was für Folgen der Verlust von 100 Millionen Dollar noch haben wird. Erstmal kaufte sie für ihre Tante, die sie in ihrer Kindheit immer so gut behandelt hatte, ein neues Eigenheim.
Als Freunde, Familie und Bekannte von dem Gewinn erfuhren, wollten sich alle etwas ausleihen oder ein direktes Handout erhalten. Was machen bei einem solchen Gewinn schon 10.000 Dollar für einen guten Bekannten aus? Das Paar fühlte sich des Geldes wegen bedrängt. Marie hatte schon längst erkannt, dass mit dem Geld auch neue Probleme kamen.
10. Falsche Wohngegend ausgewählt
Nach dem großen Gewinn zogen Marie und ihr Freund, die beide farbige Personen sind, aus ihrem Wohnwagen in ein hochwertiges Haus in einem reichen weißen Viertel. Leider ist Rassismus auf der ganzen Welt immer noch ein weit verbreitetes Thema. Das Paar wurde permanent von der Nachbarschaft sowohl subtil als direkt belästigt. Sehr schnell fühlten sie sich hier nicht mehr wohl.
„Ein Nachbar hat eine Kamera installiert, um alles aufzunehmen, was wir getan haben. Wenn ich die Straße runterfuhr und zu schnell war, gaben sie mir ein Zeichen. Sie wollten uns dort nicht. Sie hatten Vorurteile“, sagte McDow in einem Interview gegenüber der Daily Mail.
11. Marie stand plötzlich im Mittelpunkt
Die Pleasant Hill Missionary Baptist Kirche war immer das Heiligtum in Maries Leben gewesen. Die Grundsätze der Kirche bedeuteten ihr sehr viel. Sie versuchte, dies bestmöglich in ihrem täglichen Leben zu veranschaulichen. Um ihre Verbundenheit gegenüber der Kirche und Gott zu zeigen, versprach Frau Holmes 10% ihrer Gewinne für wohltätige Zwecke zu spenden.
Vielleicht hätte niemand ihr gutes Herz ausnutzen können, wenn Marie in der Lage gewesen wäre, ihre Gewinne anonym zu fordern und ein Geheimnis aus ihrer wohltätigen Spenden zu machen. Im Gegensatz zu anderen Bundesstaaten werden die Namen aller großen Lottogewinner gesetzlich in North Carolina öffentlich bekannt gegeben. Marie stand damit plötzlich im Mittelpunkt.
12. Die Situation läuft aus dem Ruder
Zehn Prozent von 88 Millionen Dollar sind viel Geld. Auch die bedeutendsten Anstalten könnten so einen erstaunlichen Betrag für unnötige Projekte ausgeben. Dennoch war die Pleasant Hill Missionary Baptist Church eine starke Säule in ihrem Leben und laut einer Pressemitteilung war ihr erstes Versprechen, 10 % ihres Gewinnes für wohltätige Zwecke zu spenden.
Um die Dinge in Gang zu bringen, spendete sie 700.000 US-Dollar an die Kirche, in die sie und ihre Familie seit Jahren gehen. Die Gemeinde nutze die Spende für längst überfällige Reparaturen. Ein Pastor namens Kevin Mathews, der nicht mit der Pleasant Hill Missionary Baptist Church verbunden war, begann sich mit Marie und ihrer Familie zu beschäftigen.
13. Dem falschen Pastor vertraut
Obwohl sie den Pastor vor dem Lottogewinn nicht kannten, behauptete er, Gott habe ihn zu ihnen geführt. Sie fassten schnell Vertrauen zu ihm und leistenden Ministerdienste. Er wollte McDow dabei helfen, bessere Lebensentscheidungen zu treffen. Als der Pastor das Vertrauen der beiden gewonnen hatte, bat er Marie um eineinhalb Millionen Dollar, um damit beim Aufbau eines Retreats zu helfen.
Noch bevor der Pastor ihre Zusage erhielt, begann er mit der Umsetzung seines Vorhabens. Er war sogar so dreist, Marie auf 10 Millionen Dollar zu verklagen. Mit dem großen Gewinn kam für Marie also nicht nur Segen. Vielmehr verursachte er nur Ärger. Marie sehnte sich nach ihrem alten Leben zurück.